There and Beyond . com

[wo. 08-10-08 / Harar / Ethiopia]

Oog in oog met hyena’s. Echt oog in oog - misschien wel dichterbij dan ons lief was. De bevolking van de stad Harar heeft al generaties lang een heel bijzondere band met de hyena’s die in de omgeving leven en dat komt onder andere tot uiting in het dagelijkse rituele voeren van de beesten. Idioten als we zijn waren we daar niet alleen bij, maar gingen we (nou ja, Gideon dan) ook de uitdaging aan om de hyena’s zelf te voeren. Vanuit de mond. Up close and very fucking personal met beesten die ons terplekke hadden kunnen verscheuren.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 7 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[wo. 08-10-08 / Addis Ababa ~ Harar / Ethiopia / 550km.]

Het gros van onze mede-langeafstands-reizigers ging vanuit Addis verder door richting zuiden, de rest van Afrika in, of kwam er vandaan. Wij niet. Addis Ababa was het zuidelijkste punt van onze reis en van hieruit bogen we af richting noordoosten, weer richting de Islamitische gebieden. Een lange dag in een wederom gruwelijk oncomfortabele bus bracht ons van metropool Addis naar bergstadje Harar, waar de moslims weer in de meerdeerheid waren en qat het leven domineerde.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 5 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[vr. 03-10-08 / Addis Ababa / Ethiopia]

Juist. Wie had gedacht dat we in een land als Ethiopie ineens zoiets als Leidens Ontzet zouden vieren? En hutspot met maatjesharing zouden eten samen met bollenboeren en onze ambassadeur? Wij niet in ieder geval, maar da’s wel wat er gebeurde.. De dag van onze visa voor Djibouti bracht ons geheel onverwacht Hollandse lekkernijen, het imponerende levensverhaal van de man erachter en meer Nederlanders bij elkaar dan we waar dan ook buiten Nederland ooit gezien hadden. Addis bleek voor ons ook nog iets heel anders in petto te hebben dan kerken, musea en restaurants.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 9 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[do. 02-10-08 & vr. 03-10-08 / Addis Ababa / Ethiopia]

De tweede etappe van de trip zat erop, tijd om te beginnen met de bureaucratie behorend bij de volgende landen: de visa voor Somaliland en Djibouti. Net als ‘n kleine twee maanden eerder in Cairo pakten dingen ook nu weer heel anders uit dan gedacht. Somaliland leek de visa haast als postzegels te verkopen, maar Djibouti maakte het ons onverwacht moeilijk.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 6 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[di. 30-09-08 & wo. 01-10-08 / Lalibela ~ Addis Ababa / Ethiopia / 680km.]

Op de ereplaats in de categorie absurde busritten. Twee volle dagen over onverharde wegen en bergpassen. Oncomfortabele stoeltjes, kou, regen, glijpartijen, bijna-ongelukken, ongelukken, een collectieve overnachting in een gat in the middle of nowhere. De tweedelige rit had alles wat er karakteristiek kon zijn aan Ethiopische busritten - maar om nou te zeggen dat dat allemaal plezierige karakteristieken waren? Nee, de rit was vooral een opeenstapeling van narigheid, maar ondanks (of net dankzij) al het afzien absoluut memorabel.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 13 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[zo. 28-09-08 & ma. 29-09-08 / Lalibela / Ethiopia]

Lalibela was een klein dorpje van amper een paar duizend inwoners, omringd door bergen en dagen reizen van andere interessante plekken vandaan. Elk ander vergelijkbaar plaatsje zou nooit en te nimmer een buitenlander te zien krijgen, maar niet Lalibela. Lalibela was ooit een van de belangrijkste plekken van het oude Aksumitisch rijk, en de fenomenale, geheel uit rotsen gebeitelde kerken die daar de enige overblijfselen van zijn, maken hedendaags Lalibela tot een must-see van elke rondreis door Ethiopie. Gebouwen van meerdere verdiepingen hoog, gemaakt uit een massief blok rots, met elkaar verbonden door een netwerk van uitgehakte tunnels en passages. Uren ronddwalen door het soms claustrofobische netwerk in de rotsen was een ervaring die we absoluut niet hadden willen missen, net zo min als de wandeling door de 3000 meter hoge omliggende bergen.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 13 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[zo. 28-09-08 / Aksum ~ Lalibela / Ethiopia / 230 km.]

Soms gaan dingen anders dan gepland. Onze planning zou ons vanuit Aksum naar de rotskerken van Tigray leiden, maar het opzetten van die expeditie viel enigszins tegen en uiteindelijk besloten we Tigray in het geheel maar gewoon over te slaan. De keuze was nu tussen geld uitsparen en drie dagen achter elkaar in de bus zitten, of een vliegtuig naar Lalibela nemen en zo drie hele dagen uitsparen die we dan later zouden kunnen inzetten in bijvoorbeeld Somaliland of Djibouti. Net als in Tajikistan twee jaar eerder besloten we enigszins halsoverkop dit ene stukje te breken met het overlanden en voor dat laatste te gaan. ’s Ochtends zaten we aan het ontbijt, een half uur later in het kantoor van Ethiopian Airlines en drie uur later in het vliegtuig.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 5 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[za. 27-09-08 / Aksum / Ethiopia]

Ethiopiers gaan er prat op dat het echte kruis waar Jezus ooit aan gestorven schijnt te zijn, in Ethiopie is, en wel in Aksum. Klinkt heel erg als een lekker broodje aap, maar desalniettemin is het reden genoeg voor het Meskal-festival, de jaarlijkse viering van de vondst van het kruis. Het toeval wilde dat we precies op het juiste moment op de juiste plek in Ethiopie waren om erbij te zijn. Biddende en zingende mensen op straat, groepjes kinderen met brandende toortsen die ’s avonds de stad onveilig maakten en ’s ochtends de verbranding van een enorme stapel hooi, onder toezicht van elke religieuze functionaris die er in de wijde omgeving te vinden was. Erg kleurrijk allemaal, met als climax uitslaande vlammen, duizenden mensen in paniek en een stevige adrenalinestoot.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 9 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[wo. 24-09-08 / Gondar ~ Aksum / Ethiopia / 360 km.]

De mooiste rit van de hele reis tot dan toe en we betwijfelden of dit in de rest van de reis nog overtroffen kon worden. Een onmogelijke weg door onmogelijke bergen, een landschap dat imponerend genoeg was om de setting van Lord Of The Rings had kunnen zijn. Veel buitenlanders vlogen dit stuk, maar de enige geldige reden die wij daarvoor konden bedenken was hoogtevrees. Hoewel op sommige momenten bijna levensgevaarlijk hadden we ‘m echt niet willen missen. Hobbelend in de meest oncomfortabele bus waar we ooit in gezeten hadden, schouder aan schouder met maffe Ethiopiers met gekke doeken om, onbevreesd over onverharde bergweggetjes langs extreme afgronden.

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 5 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)

[za. 20-09-08 & ma. 22-09-08 / Gondar / Ethiopia]

Geheel tegen onze verwachting in bleek onze MasterCard in Ethiopie volledig waardeloos, terwijl Visa gewoon geaccepteerd werd. Tsja, wij hadden alleen MasterCard en hadden er een beetje op gerekend daar in Ethiopie vers geld mee te kunnen opnemen. Niet dus. Het begon ons te dagen dat we misschien wel een groot probleem hadden. Van de eerstvolgende paar landen die nog zouden volgen, wisten we dat het ofwel onmogelijk ofwel erg moeilijk zou gaan zijn iets met creditcards te doen en het leek erop dat ons cash geld niet genoeg ging zijn..

[Dit verhaal is nog niet afgelopen, maar telt nog 2 alinea’s. Druk op de knop “more…” hieronder voor de rest van het verhaal.]

(more…)